Supermercados em Londres: como economizar nas refeições na capital da Inglaterra

Quando a gente vai viajar para um lugar diferente, ir nos restaurantes locais é sempre uma experiência imperdível. Mas é claro que, diante da cotação da libra, pode ficar meio apertado fazer todas as refeições fora de casa… 

Mas não há problema. Quando você estiver na Inglaterra (ou em qualquer outro país), visitar os supermercados locais é uma excelente maneira de conhecer um pouco mais da cultura — e ainda economizar uma boa grana.

Para você ter uma ideia, é difícil que um almoço em Londres para uma pessoa saia por menos de 15 libras (e olha que estou sendo beeeeem econômica aqui, hein?). No caso de jantares, espere gastar pelo menos 20 ou 25 libras por cabeça.

Já se você fizer uma compra num supermercado, é possível comer bem — e saudável — por algo em torno de 5 libras (ou até menos) por refeição.

Nesse texto, você ficará por dentro das principais informações sobre os mercados e como aproveitar o melhor de cada um deles. Vem comigo que te conto tudo.

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Existem alguns mercados que são muito comuns em praticamente todas as cidades britânicas — você provavelmente passará por muitas unidades deles durante os seus passeios.

A lista abaixo está organizada dos supermercados mais baratos até os mais caros:

• Aldi
• Lidl
• Iceland
• Asda
• Co-Op
• Sainsburys
• Tesco
• Amazon Fresh
• Morrisons
• Waitrose
• M&S

Cada um tem a sua particularidade. 

Aldi e Lidl, dois dos meus preferidos, têm preços imbatíveis para as coisas do dia a dia. Mas eles trabalham principalmente com marcas próprias — então você pode ter alguma dificuldade para encontrar produtos aos quais está acostumado no Brasil.

O Iceland é especialista em produtos congelados e faz ótimas promoções para compras conjuntas — no estilo “pague 3,50 a unidade ou compre três por 10”. 

Sainsburys e Tesco são muito conhecidas e possuem hipermercados. Mas investem também em lojas menores, dessas que vendem aquilo que você precisa para um café da manhã ou uma refeição mais simples.

Waitrose e M&S apresentam um preço mais elevado, mas trazem produtos de qualidade superior, ou premium.

É claro que a escolha de um supermercado ou outro depende muito de onde você vai ficar hospedado e das opções que tem nas redondezas. 

Mas é comum que as high roads (ruas principais dos bairros) apresentem duas, três, quatro ou até cinco opções diferentes de mercados.

Então fazer as compras em um ou outro depende muito do gosto pessoal — e do budget, claro.

Ah, e aqui não poderia deixar de mencionar as mercearias simples, que também ficam nessas ruas mais movimentadas — não deixe de visitá-las! 

Elas são administradas por pessoas da comunidade e geralmente trazem uma variedade de produtos beeem interessante, principalmente frutas, verduras e legumes.

Sem dúvida elas podem acrescentar um toque de autenticidade na sua compra — e você ainda ajuda a manter o comércio local.

Veja também:

• Viagem pela Inglaterra: as 7 coisas INDISPENSÁVEIS para trazer na mala para Londres

• Transporte em Londres: um guia simples (e 5 dicas) para entender como se locomover pela cidade

Aqui vai uma dica valiosíssima para você economizar nas refeições no Reino Unido: a maioria (senão todos) os supermercados oferecem o chamado meal deal. 

A tradução seria algo como “oferta da refeição”. 

Basicamente, eles oferecem um combo que envolve uma refeição principal (geralmente, um lanche, uma salada ou uma bandeja de comida japonesa), uma guarnição (uma batata chips), uma bebida e às vezes até um doce.

Quando você compra esse combo, ele sai por um preço fixo (e geralmente com um bom desconto, se levarmos em conta o preço unitário de cada um desses produtos).

No Sainsburys, o meal deal sai por 3,75 (um lanche, um snack e uma bebida). Esses valores foram consultados em dezembro de 2024. 

Os supermercados geralmente colocam etiquetas ou selos nos produtos que integram essa categoria promocional. Daí basta escolher a opção que mais te apetece e levar na mochila para o passeio.

Eu geralmente gosto muito de comprar o meal deal quando vou passar o dia num parque. Essa é uma ótima maneira de fazer um piquenique gostoso, saudável e barato. 

Se você é daqueles que gosta de experimentar a culinária local, saiba que os supermercados oferecem alguns ingredientes e alimentos que são parte fundamental da cultura britânica.

Embora, claro, nos supermercados você encontre produtos universais (como macarrão, arroz ou café, por exemplo) ou itens específicos de alguns países.

Aliás, o Lidl (um dos meus favoritos) costuma fazer semanas temáticas, em que eles oferecem produtos típicos de uma certa parte do mundo. 

Já tive a oportunidade de experimentar comidas típicas de Hungria, França, Espanha, Grécia, entre outros, sem sair de Londres.

Mas, como você vai passear pelo Reino Unido, deixo abaixo algumas sugestões de produtos tipicamente britânicos para você ficar de olho nos supermercados:

• Digestives: bolachas que os ingleses costumam comer no chá das cinco;
• Tea cakes: um marshmallow com cobertura de chocolate;
• Shortbread: bolacha amanteigada;
• Porridge oat: aveia usada para fazer uma espécie de mingau;
• Tortas: de vários sabores, como carne cozida na cerveja;
• Cheddar: o queijo local, vendido em intensidades que vão de 2 (mais suave) a 5 (mais forte);
• Chips: batatas fritas industrializadas, um acompanhamento frequente das refeições;
• Tea: geralmente é o chá preto inglês, mas você encontra uma enorme variedade;
• Marmite: uma pasta escura, pegajosa e de gosto bem forte feita a partir de leveduras. Particularmente, acho o gosto horrível (mas há quem adore);
• Brown sauce: o molho inglês, uma mistura de tomate e extrato de tamarindo;
• Ribena: uma bebida açucarada bem popular por aqui;
• Marmelade: uma espécie de geleia de frutos cítricos — se você assistiu o filme Paddington, sabe que o personagem principal é viciado nela.

Uma maneira bem valiosa de guardar uma grana é fazer um cadastro nos programas de fidelidade dos supermercados que você visita com mais frequência. 

Geralmente, eles são gratuitos e bem fáceis de participar: basta entrar no site da empresa ou baixar um aplicativo específico.

Cada um funciona de uma maneira. Os mais populares, como o Nectar do Sainsburys e o Clubcard da Tesco, oferecem belos descontos em alguns produtos e ainda acumulam pontos, que podem ser trocados por itens em futuras compras.

Se você apresenta o seu cartão fidelidade no caixa, na hora do pagamento, a diferença no preço de alguns itens pode superar 1 ou 2 libras!

Essa dica, claro, vale a pena para quem vai ficar por um tempo prolongado e pretende fazer mais de uma compra na mesma rede de supermercados.

A maioria dos mercados de Londres possui um esquema self-checkout, o que significa que você mesmo passa os produtos que deseja comprar e faz o pagamento no final.

Sei que esse mesmo modelo começou a ser adotado em algumas redes brasileiras, mas deixo aqui um pequeno manual de como usar esses caixas — confesso que demorei bastante para entender a lógica deles quando cheguei pela primeira vez aqui.

Basicamente, você coloca a sua cesta de compras de um lado do caixa (na chamada bagging area) e passa um a um os produtos pelo leitor de código de barras.

Mas daí vem a pegadinha que me deixou emperrada diversas vezes. 

Depois de passar um produto, você precisa colocá-lo numa região específica do caixa. Geralmente é uma espécie de cesta de acrílico/plástico, que fica localizada do lado direito ou esquerdo.

A questão é que essa cesta possui uma balança acoplada. Então o caixa confere automaticamente se o produto que você passou pelo leitor de código de barras é o mesmo que você acabou de colocar nesse espaço. Eles fazem isso ao medir o peso.

Para não errar, basta pegar um item, passar pelo leitor de código de barras e colocá-lo na tal região da balança. Daí você espera um segundinho. Se estiver tudo certo, o visor do caixa vai emitir um barulho que sinaliza que está tudo ok, e você pode registrar o próximo produto da sua compra.

No final, basta escolher o método de pagamento (cash ou cartão). Agora é colocar tudo nas sacolas e ir para casa! 🙂

Ah, falando nelas, os mercados vendem sacolas de plástico por cerca de 30 centavos a unidade. Elas são duráveis, então lembre-se de guardá-las para a próxima compra — ou já leve a sua ecobag para economizar esse valor também (e ajudar o meio ambiente)!

Ficou com alguma dúvida sobre os supermercados? Então deixa aqui nos comentários que planejo fazer outros conteúdos sobre esse mesmo assunto!

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